À 1h30 de Paris et 34 km d’Auxerre, un petit village bourguignon concentre tout ce que l’on cherche pour une parenthèse : un château fort dressé sur sa colline, des sources qui jaillissent au pied des remparts, des ruelles de pierre et une table de guinguette au bord de l’eau. Druyes-les-Belles-Fontaines, classé site majeur de l’Yonne et élu 4e village préféré des Français en 2023, se visite en une demi-journée et laisse une trace durable.
Un village classé parmi les plus beaux de l’Yonne
Le nom vient des sources abondantes qui sourdent du plateau calcaire et forment un bassin translucide à l’entrée du bourg. 265 habitants y vivent à l’année selon le recensement de 2023 mais le tourisme rythme la saison dès les beaux jours.
Labellisée cité de caractère de Bourgogne-Franche-Comté, la commune aligne quatre monuments historiques : le château, la poterne, l’église et le lavoir. S’y ajoute un site classé, le vieux tilleul planté contre l’église. Peu de villages français réunissent une telle densité de patrimoine sur quelques hectares.
L’atmosphère tient aussi au décor : maisons en pierre blonde, viaduc ferroviaire désaffecté qui enjambe la vallée, chemins qui plongent vers la rivière. On arpente sans se presser, l’appareil photo en bandoulière.
Le château fort, sentinelle du XIIe siècle
Construit au XIIe siècle par les comtes de Nevers, le château domine la vallée depuis sa colline. Pierre II de Courtenay en fit l’une de ses résidences avant que la forteresse ne traverse les siècles entre plusieurs familles nobles. Classée monument historique, la forteresse a bénéficié d’une longue campagne de restauration lancée en 1958.
L’originalité architecturale frappe : pas de donjon central mais un logis seigneurial adossé à l’enceinte, des tours rondes, des baies géminées finement sculptées et une cour intérieure où le soleil se répercute sur les murs ocre. Depuis les remparts, la vue à 360° embrasse les collines de Puisaye-Forterre et les confins du Morvan.
Le site propose des visites guidées et un parcours immersif baptisé Le journal de Mahaut, accessible via une tablette prêtée à l’accueil pour 3€. Les familles apprécient ce format ludique qui raconte le quotidien médiéval sans jamais peser.
| Infos château | Détails |
|---|---|
| Adresse | 17 rue du Château, 89560 |
| Statut | Monument historique |
| Visite | Guidée, libre ou tablette |
| Durée conseillée | 1h à 1h30 |
Que voir et que faire sur place ?
Patrimoine médiéval à parcourir
L’église romane Saint-Romain, édifiée au début du XIIe siècle après l’incendie de l’église primitive, passe pour l’un des plus purs exemples d’art roman de l’Yonne. Son portail aligne trois voussures décorées de perles, d’étoiles et de têtes de clous, flanquées de chapiteaux à animaux fantastiques. Un détail précieux que les amateurs d’architecture ne quittent pas des yeux.
La poterne, ancienne porte fortifiée de la ville haute, a conservé ses machicoulis du XIVe siècle. Plus loin, le lavoir néo-classique de 1832 abrite une charpente en chêne commandée sous Charles X. Le moulin à Tan, actif jusqu’au début du XXe siècle pour broyer l’écorce de chêne destinée aux tanneries, accueille des expositions d’artistes chaque été.
Une grotte vient compléter la visite : la Cave aux Fées, liée au moine ermite Saint Romain du VIe siècle, s’ouvre à flanc de coteau sur le chemin des Sources.
Nature et eaux vives
Au pied du bourg, le bassin des sources forme un écrin de verdure avec aires de jeux, tables de pique-nique et guinguette au bord de l’eau. Les familles s’y installent des heures, les pêcheurs taquinent la truite, les enfants cherchent les grenouilles.
Plusieurs boucles de randonnée partent du village. Trois circuits balisés couvrent tous les niveaux :
- Le tour du château fort : 6,6 km, 2h10, niveau facile, idéal en famille
- Les Grands Horizons : 9,1 km, 2h55, dénivelé +126 m
- Ferme de Blin – Vallée de la Druyes : 10,4 km, 3h20, niveau moyen
Les amateurs de sensations fortes peuvent tenter un saut à l’élastique depuis le viaduc avec Adrénaline Elastic. Les cyclistes profitent de routes peu fréquentées qui serpentent entre prairies et bois calcaires.
Infos pratiques pour préparer la visite
Comptez environ 3 heures pour découvrir l’essentiel du village et de son château. Le parcours interactif La mémoire de la fée des Belles Fontaines, téléchargeable via l’application Legendr, transforme la balade en chasse au trésor d’1h30 : parfait avec des enfants.
Côté logistique, une aire gratuite pour camping-cars existe rue de la Comtesse Mahaut (3 places, eau, électricité, sanitaires). Auxerre se trouve à 34 km et 31 minutes de route. Depuis Paris, comptez 1h30 d’autoroute. Pour étoffer un itinéraire régional, la halte se combine bien avec une escapade dans Autun et ses trésors à deux heures de route au sud.
Chaque samedi soir de l’été, le comité des fêtes organise une soirée gourmande de 18h à 23h, avec produits du terroir et artisans locaux. Le restaurant de la Guinguette, au bord des sources, sert une cuisine bourguignonne simple et généreuse. Pour rapporter un souvenir, la Poterie de Florence et les créations de Charlie O’Plumes valent le détour.
Druyes se savoure hors des radars touristiques saturés : une halte rare entre pierres millénaires et eaux qui chantent, à glisser dans un road trip bourguignon ou à offrir comme week-end à soi.
